Un poco de historia del Corral de Comedias de Alcalá
En 1601 Francisco Sánchez, carpintero de profesión, recibió en encargo por parte del Ayuntamiento de Alcalá de construir este Corral de Comedias en el espacio de la entonces llamada Plaza del Mercado.
Desde su apertura al público en 1602, siguió un proceso idéntico al de otros teatros europeos de la época, que fueron adecuándose a los tiempos con reformas estructurales acordes al estilo de los espectáculos a exhibir y a los usos sociales del público. A su primera etapa como Corral de Comedias, pertenecen el patio empedrado, las gradas, aposentos, y la cazuela, esto es, el espacio destinado al público femenino.
En el siglo XVIII, en 1769, se transformó en coliseo neoclásico, al techarse su patio mediante una cúpula sostenida por un meritorio entramado de vigas que mejoró la acústica y lo hizo un espacio ideal para el desarrollo de espectáculos de pequeño formato de canto y orquesta de cámara.
En el siglo XIX, su etapa romántica, la cúpula fue cegada con una pintura sobre yeso la antigua techumbre y se construyeron los palcos, distribuyéndolos en dos plantas en elipse alrededor del antiguo patio empedrado, que quedó así convertido en platea.
A comienzos del siglo XX, con la revolución cinematográfica, se instaló una pantalla de proyección para convertirlo en cine, de modo que el Corral de Alcalá se utilizó desde 1927 como sala de proyecciones cinematográficas, el llamado Cine Cervantes que popularmente se conocía como «cine pequeño». En 1971 fue clausurado, parecía que, de manera definitiva, por su estado de deterioro y abandono, usándose solamente como almacén.
Abandonado durante varias décadas al dejar de ser rentable como negocio, estuvo a punto de ser derruido, pero a partir de 1981 la Comunidad de Madrid inicia un proceso cuidadoso de restauración y rehabilitación del espacio que duró hasta el año 2003. Gracias a esta financiación institucional el Corral de Comedias volvió a resurgir integrando armoniosamente en su arquitectura los tres estilos que marcaron toda su historia anterior.
Desde el 10 de enero del año 2005, a requerimiento de la Consejería de Cultura, la Fundación Teatro de La Abadía se ha hecho cargo de la gestión y programación del Corral de Comedias de Alcalá de Henares, que abrió sus puertas a esta nueva etapa como espacio teatral con programación continua y multidisciplinar permanente con el concierto inaugural, celebrado el 2 de abril de 2005, Músicas del Quijote dirigido por Jordi Savall e interpretado por la Capella Reial de Catalunya, que contó con la asistencia de la Presidenta de la Comunidad de Madrid, Esperanza Aguirre, el Consejero de Cultura y Deportes, Santiago Fisas y el Alcalde de Alcalá de Henares, Bartolomé González. Desde 2005, el Teatro de La Abadía articula la programación con el mismo rigor que caracteriza el consolidado teatro madrileño, aunque teniendo en cuenta las especiales características de este insólito espacio histórico que es el Corral de Comedias.
Este espacio es hoy un teatro-museo vivo que, de la mano de la Consejería de Cultura, Turismo y Deporte de la Comunidad de Madrid y del Ayuntamiento de Alcalá de Henares, mira hacia el siglo XXI con la ilusión de seguir incorporando experiencias a sus ya cuatro siglos de historia.
Fotos de Paco Manzano
Restauración
